En los pacientes sin preexcitación en el ECG basal que presentan taquicardias paroxísticas de QRS estrecho el diagnóstico diferencial frecuentemente se establece entre una taquicardia intranodal o una taquicardia recíproca mediada por vía accesoria oculta. Otras posibilidades como taquicardia auricular, aleteo, etc son menos frecuentes.
Se denomina vía accesoria oculta a la vía auriculoventricular que no muestra preexcitación en el ECG basal. Estas vías son incapaces de conducir por tanto en sentido anterógrado pero posibilitan el desarrollo de taquicardias ortodrómicas por su plena capacidad de conducción retrógrada (V-A).
Para determinar el mecanismo de la arritmia generalmente se introduce un catéter en seno coronario (SC) con cinco pares de electrodos que se numeran crecientemente de más distal –par 1 en punta del catéter- hasta el más proximal –par 5. En esta configuración y tal como muestra la imagen de escopia en la que estamos viendo el corazón desde ápex (proyección oblicua anterior izquierda) un impulso introducido mediante el catéter del ventrículo derecho accedera a la aurícula por el punto que antes registre un auriculograma. Ese punto correspondera generalmente a la inserción auricular de la vía. En el caso ilustrado, la vía accesoria se encuentra en cara lateral del anillo mitral ya que el electrodo de auriculograma más precoz es el par distal del catéter del seno coronario (par 1). El resto de las señales son tanto más tardías cuanto más alejadas se encuentran de este punto: se comprende así que la señal auricular del catéter situado en aurícula derecha se registre con el mayor retraso ya que está en una área diametralmente opuesta al electrodo distal del seno coronario.
Cuando la localización de una vía accesoria es septal se requiere el concurso de maniobras diagnósticas adicionales para poder excluir mecanismos alternativos.